PHNOM PENH — Mahkamah Kemboja menjatuhkan hukuman penjara empat tahun ke atas 13 wanita hamil Filipina kerana bertindak sebagai ibu tumpang, dalam tindakan keras terbaru terhadap amalan haram itu.
13 mereka adalah antara 24 wanita warga asing yang ditahan polis Kemboja di wilayah Kandal pada September dan didakwa dengan cubaan pemerdagangan manusia rentas sempadan, menurut kenyataan mahkamah Kandal.
Selepas perbicaraan, mahkamah pada Isnin menjatuhkan hukuman penjara empat tahun kepada 13 mereka, bagaimanapun dua tahun hukuman itu akan digantung, kata kenyataan itu.
Mahkamah berkata ia mempunyai bukti kukuh menunjukkan bahawa 13 mereka “mempunyai niat… untuk mempunyai bayi untuk dijual kepada orang ketiga sebagai pertukaran wang, yang merupakan satu tindakan pemerdagangan manusia.”
Kenyataan mahkamah tidak memberikan butiran mengenai apa yang akan berlaku kepada bayi 13 mereka apabila mereka dilahirkan.
Seorang wanita Kemboja, yang memasak makanan untuk wanita Filipina itu, turut dipenjarakan selama dua bulan dan sehari kerana bersubahat, kata mahkamah.
Tujuh lagi wanita Filipina dan empat wanita Vietnam, yang tidak hamil, diusir dari Kemboja, Chou Bun Eng, naib pengerusi Jawatankuasa Kebangsaan bagi Counter Trafficking Kemboja, memberitahu AFP pada Selasa.
Pada 2016, Kemboja mengeluarkan larangan mengejut ke atas ibu tumpang komersil selepas negara jiran, Thailand menghentikan perdagangan pada tahun sebelumnya — menamatkan secara tiba-tiba industri yang berkembang maju untuk ibu bapa yang penuh harapan, kebanyakannya dari Australia dan Amerika Syarikat.
Tetapi permintaan untuk ibu tumpang komersil kekal tinggi selepas China melonggarkan polisi satu anak dan agensi di Kemboja terus menawarkan perkhidmatan itu.
Sumber di kerajaan itu sebelum ini memberitahu AFP bahawa pasangan – kebanyakannya dari China – sanggup membayar antara $40,000 hingga $100,000 kepada ejen ibu tumpang untuk mencari seorang wanita Kemboja yang boleh mengandung anak mereka.
Pada 2018, seorang jururawat Australia yang mengendalikan klinik ibu tumpang telah dipenjarakan selama 18 bulan di Kemboja.
Berpuluh-puluh wanita Kemboja yang dibayar untuk membawa bayi bagi pelanggan Cina turut ditahan sejak beberapa tahun kebelakangan ini tetapi mereka dibebaskan dengan ikat jamin selepas bersetuju untuk menjaga kanak-kanak itu.
AN-AFP