Pemandangan umum bandar Derna di Libya dilihat pada Selasa, 12 Sept. 2023. (AP)
KAHERAH — Pekerja kecemasan menemui lebih 1,500 mayat dalam sisa bandar Derna di timur Libya pada Selasa, dan dikhuatiri jumlah korban boleh meningkat, dengan 10,000 orang dilaporkan masih hilang selepas air banjir melanda empangan dan menghanyutkan seluruh kawasan kejiranan di bandar itu.
Angka kematian di Derna sahaja telah melebihi 5,300, agensi berita kerajaan itu memetik Mohammed Abu-Lamousha, jurucakap kementerian dalam negeri Libya timur, sebagai berkata pada Selasa.
Pihak berkuasa ambulans Derna sebelum ini meletakkan bilangan pada 2,300.
Kematian dan kemusnahan mengejutkan yang ditimbulkan oleh ribut Mediterranean Daniel menunjukkan keamatan ribut itu, tetapi juga kelemahan sebuah negara yang terkoyak oleh huru-hara selama lebih sedekad.
Negara itu dibahagikan oleh kerajaan saingan, satu di timur, satu lagi di barat, dan hasilnya telah mengabaikan infrastruktur di banyak kawasan.
Bantuan luar baru mula sampai ke Derna pada Selasa, lebih 36 jam selepas bencana itu berlaku.
Banjir itu merosakkan atau memusnahkan banyak jalan masuk ke bandar pesisir pantai dengan kira-kira 89,000 penduduk.
Rakaman menunjukkan berpuluh-puluh mayat diselubungi selimut di pekarangan sebuah hospital. Satu lagi imej menunjukkan kubur besar bertimbun dengan mayat. Lebih 1,500 mayat telah dikumpulkan, dan separuh daripadanya telah dikebumikan pada petang Selasa, kata menteri kesihatan untuk timur Libya.
Tetapi jumlahnya mungkin lebih tinggi, iaitu beribu-ribu, kata Tamer Ramadan, utusan Libya untuk Persekutuan Persatuan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Antarabangsa.
Beliau memberitahu taklimat PBB di Geneva melalui persidangan video dari Tunisia bahawa sekurang-kurangnya 10,000 orang masih hilang.
Beliau berkata lewat Selasa bahawa lebih 40,000 orang telah dipindahkan.
Keadaan di Libya adalah “sama buruknya dengan keadaan di Maghribi,” kata Ramadan, merujuk kepada gempa bumi maut yang melanda berhampiran bandar Marrakesh pada malam Jumaat.
Kemusnahan berlaku di Derna dan bahagian lain di timur Libya pada malam Ahad.
Ketika ribut melanda pantai, penduduk Derna berkata mereka mendengar letupan kuat dan menyedari bahawa empangan di luar bandar telah runtuh.
Banjir kilat telah melanda Wadi Derna, sungai yang mengalir dari pergunungan melalui bandar dan ke laut.
Dinding air “melenyapkan segala-galanya,” kata seorang penduduk, Ahmed Abdalla.
Video yang disiarkan dalam talian oleh penduduk menunjukkan petak besar lumpur dan serpihan di mana air yang mengamuk telah menghanyutkan kawasan kejiranan di kedua-dua tebing sungai.
Bangunan pangsapuri berbilang tingkat yang dulunya jauh dari sungai telah tercabut fasad dan lantai konkrit runtuh.
Kereta yang terangkat oleh banjir dibiarkan terbuang di atas satu sama lain.
Pusat Meteorologi Kebangsaan Libya berkata pada Selasa ia mengeluarkan amaran awal untuk Ribut Daniel, “peristiwa cuaca ekstrem”, 72 jam sebelum kejadiannya, dan memaklumkan semua pihak berkuasa kerajaan melalui e-mel dan melalui media … “mengesa mereka untuk mengambil langkah pencegahan.”
Ia berkata bahawa Bayda merekodkan rekod 414.1 milimeter (16.3 inci) hujan dari Ahad hingga Isnin.
Pada Selasa, petugas kecemasan tempatan, termasuk tentera, pekerja kerajaan, sukarelawan dan penduduk menggali runtuhan mencari mayat.
Mereka juga menggunakan bot kembung untuk mengambil mayat dari air.
Banyak mayat dipercayai terperangkap di bawah runtuhan atau telah dihanyutkan ke Laut Mediterranean, kata menteri kesihatan timur Libya, Othman Abduljaleel.
“Kami terkejut dengan jumlah kemusnahan … tragedi itu sangat ketara, dan di luar kemampuan Derna dan kerajaan,” kata Abduljaleel kepada The Associated Press melalui telefon dari Derna.
Pasukan Bulan Sabit Merah dari bahagian lain Libya juga tiba di Derna pada pagi Selasa tetapi jengkaut tambahan dan peralatan lain masih belum sampai ke sana.
Banjir sering berlaku di Libya semasa musim hujan, tetapi jarang berlaku dengan kemusnahan sebanyak ini.
Persoalan utama ialah bagaimana hujan dapat meredah melalui dua empangan di luar Derna – sama ada kerana penyelenggaraan yang lemah atau jumlah hujan yang turun.
Karsten Haustein, seorang saintis iklim dan ahli meteorologi di Universiti Leipzig, berkata dalam satu kenyataan bahawa Daniel membuang 440 milimeter (15.7 inci) hujan di timur Libya dalam masa yang singkat.
“Infrastruktur itu mungkin tidak dapat menampung, membawa kepada keruntuhan empangan,” katanya, sambil menambah bahawa kenaikan suhu permukaan air yang disebabkan oleh manusia mungkin menambah keamatan ribut.
Pihak berkuasa tempatan telah mengabaikan Derna selama bertahun-tahun.
“Malah aspek penyelenggaraan juga tidak ada. Semuanya terus ditangguhkan,” kata Jalel Harchaoui, felo bersekutu mengkhusus di Libya di Institut Perkhidmatan Bersatu Diraja bagi Kajian Pertahanan dan Keselamatan berpangkalan di London.
Faham kepuakan juga memainkan peranan. Derna selama beberapa tahun dikuasai oleh kumpulan militan Islam.
Komander tentera Khalifa Haftar, orang kuat kerajaan Libya timur, menawan bandar itu pada 2019 hanya selepas beberapa bulan pertempuran bandar yang sukar.
Kerajaan timur telah mencurigai bandar itu sejak itu dan telah berusaha untuk meminggirkan penduduknya daripada membuat sebarang keputusan, kata Harchaoui.
“Ketidakpercayaan ini mungkin menjadi bencana dalam tempoh pasca bencana yang akan datang,” katanya.
Kerajaan timur Haftar yang berpusat di bandar Benghazi terkunci dalam persaingan sengit dengan kerajaan barat di ibu kota Tripoli.
Masing-masing disokong oleh militia yang kuat dan oleh kuasa asing.
Haftar juga disokong oleh Mesir, Rusia, Jordan dan Emiriah Arab Bersatu (UAE), manakala pentadbiran Libya barat disokong oleh Turkiye, Qatar dan Itali.
Namun, reaksi awal terhadap bencana itu membawa sedikit perpecahan.
Kerajaan Libya barat yang berpangkalan di Tripoli menghantar sebuah pesawat dengan 14 tan bekalan perubatan dan pekerja kesihatan ke Benghazi.
Ia juga berkata ia telah memperuntukkan bersamaan $412 juta untuk pembinaan semula di Derna dan bandar-bandar timur lain.
Pesawat tiba pada Selasa di Benghazi dengan membawa pasukan bantuan kemanusiaan dan penyelamat dari Mesir, Turkiye dan UAE.
Ketua kakitangan tentera Mesir bertemu dengan Haftar untuk menyelaraskan bantuan.
Jerman, Perancis dan Itali berkata mereka juga menghantar anggota penyelamat dan bantuan.
Tidak jelas berapa cepat bantuan itu boleh dialihkan ke Derna, 250 kilometer (150 batu) timur Benghazi, memandangkan keadaan di lapangan.
Ahmed Amdourd, seorang pegawai perbandaran Derna, meminta koridor laut untuk menyampaikan bantuan dan peralatan.
Presiden Joe Biden berkata dalam satu kenyataan pada Selasa bahawa Amerika Syarikat menghantar dana kecemasan kepada organisasi bantuan dan menyelaraskan dengan pihak berkuasa Libya dan PBB untuk memberikan sokongan tambahan.
“Saya dan Jill mengucapkan takziah kepada semua keluarga yang kehilangan orang tersayang dalam banjir besar di Libya,” katanya.
Ribut melanda kawasan lain di timur Libya, termasuk bandar Bayda, di mana kira-kira 50 orang dilaporkan terkorban.
Pusat Perubatan Bayda, hospital utama, dinaiki air dan pesakit terpaksa dipindahkan, menurut rakaman yang dikongsi pusat itu di Facebook.
Bandar lain yang teruk termasuk Susa, Marj dan Shahatt, menurut kerajaan.
Beratus-ratus keluarga kehilangan tempat tinggal dan berlindung di sekolah dan bangunan kerajaan lain di Benghazi dan tempat lain di timur Libya.
Libya Timur Laut adalah salah satu kawasan paling subur dan hijau di negara itu.
Kawasan Jabal Al-Akhdar – di mana terletaknya Bayda, Marj dan Shahatt – mempunyai salah satu purata hujan tahunan tertinggi di negara ini, menurut Bank Dunia.
AN memetik AP