WASHINGTON — Presiden Joe Biden pada Khamis menolak gesaan daripada penunjuk perasaan pelajar untuk mengubah pendekatannya terhadap perang di Gaza sambil menegaskan bahawa “ketenteraman mesti dikekalkan” ketika kampus kolej di seluruh negara menghadapi gelombang keganasan, kemarahan dan ketakutan.
“Perbezaan pendapat adalah penting untuk demokrasi,” kata Biden di Rumah Putih.
“Tetapi perbezaan pendapat tidak boleh membawa kepada kekacauan.”
Presiden Demokrat itu memecah kesunyian hari-hari mengenai protes dengan kenyataannya, yang menyusuli kritikan yang meningkat daripada Republikan yang telah cuba mengubah adegan pergolakan menjadi alat kempen.
Dengan menumpukan pada mesej undang-undang dan perintah sambil mempertahankan hak kebebasan bersuara, Biden sedang mencari jalan tengah dalam isu yang sangat memecah belah di tengah-tengah kempen pemilihan semulanya.
Dia sebahagian besarnya mengetepikan tuntutan penunjuk perasaan, yang termasuk menamatkan sokongan AS untuk operasi ketenteraan Israel. Ditanya selepas ucapannya sama ada demonstrasi akan mendorongnya untuk mempertimbangkan untuk mengubah haluan, Biden menjawab dengan mudah “tidak”.
Biden berkata dia tidak mahu Pengawal Kebangsaan dikerahkan ke kampus. Beberapa Republikan telah menyeru untuk menghantar tentera, idea dengan sejarah yang penuh. Empat pelajar ditembak dan dibunuh di Universiti Negeri Kent oleh anggota Pengawal Kebangsaan Ohio semasa protes terhadap Perang Vietnam pada tahun 1970.
Ketegangan di kampus kolej telah memuncak selama beberapa hari kerana penunjuk perasaan enggan mengalihkan perkhemahan dan pentadbir berpaling kepada polis untuk membersihkannya secara paksa, yang membawa kepada pertempuran yang telah menarik perhatian meluas.
ARAB NEWS memetik AP