HOUSTON, 17 Mei (Xinhua) — Angka kematian akibat ribut pemusnah yang melanda Houston pada malam Khamis telah meningkat kepada sekurang-kurangnya tujuh, Pejabat Sheriff Harris County mengesahkan pada petang Jumaat.
Puting beliung EF-1 telah disahkan berhampiran Cypress di barat laut bandar keempat terbesar AS dengan angin garis lurus 100 mph (160 kph) dan mengoyakkan pusat bandar, menyebabkan kerosakan yang meluas, kata Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan AS pada Jumaat.
Di timur Houston, seorang lelaki berusia 60 tahun yang kehilangan kuasa dalam ribut pergi ke traknya untuk memasang tangki oksigennya. Dia ditemui mati pada pagi Jumaat, kata Sheriff Harris County Ed Gonzalez di media sosial. Daerah ini merangkumi sebahagian besar Houston.
Di barat laut Houston, seorang lelaki berusia 57 tahun maut cuba mengalihkan tiang elektrik dalam ribut manakala seorang wanita berusia 85 tahun dan haiwan peliharaannya terbunuh dalam kebakaran rumah mudah alih yang disebabkan oleh kilat.
Yang keempat, seorang lelaki, sedang mengerjakan projek pembinaan dan duduk di dalam trak simen apabila kren mudah alih terjatuh semasa angin kencang.
Sekurang-kurangnya tiga kematian dikaitkan dengan pokok tumbang, termasuk seorang ibu kepada empat anak di Houston yang maut di dalam kenderaan di jalan masuknya selepas pokok tumbang.
Dua pelajar sekolah menengah cedera apabila bas sekolah mereka tersangkut semasa ribut maut pada Khamis, kata Daerah Sekolah Bebas Houston, daerah terbesar di Texas dan kelapan terbesar di Amerika Syarikat.