NEW YORK — Kanak-kanak hidup di celah-celah runtuhan di jalan raya dengan kemusnahan total di Khan Yunis, bandar kedua terbesar di Gaza yang mempunyai populasi lebih 200,000 orang, termasuk kira-kira 100,000 kanak-kanak, menurut kakitangan Save the Children yang kembali ke bandar itu buat kali pertama sejak perang bermula lebih enam bulan lalu.
Kini Khan Yunis adalah sebuah bandar hantu, dengan orang ramai kembali dalam jumlah yang kecil untuk melindungi harta benda mereka atau mengambil harta benda manakala kanak-kanak berseorangan berkeliaran di jalanan mencari air dan bekalan lain, kata Save the Children.
Sacha Myers, jurucakap Save the Children, berkata selepas melakukan perjalanan bersama Ketua Pasukan Save the Children di Gaza, Karyn Beattie, ke Khan Yunis bulan ini untuk menilai kerosakan, akses jalan ke kawasan utama dan memeriksa bilangan orang yang pulang, bahawa: “Saya sebenarnya berasa sakit secara fizikal – reaksi badan saya untuk melihat kekejaman mutlak ini, kerana mengabaikan kehidupan manusia sepenuhnya.”
Sacha menyifatkan adegan itu sebagai apokaliptik.
“Saya telah pergi ke banyak zon perang dan bencana, tetapi saya tidak pernah berada dalam situasi di mana sejauh mata memandang, setiap bangunan adalah runtuhan. Dalam beberapa konflik, anda akan melihat kemusnahan, tetapi terdapat jurang antara kerosakan dan bangunan yang masih berdiri. Di sini – anda pusing 360 darjah – setiap bangunan sama ada rosak teruk atau runtuhan di atas tanah. Dan bukan hanya satu atau dua jalan, tetapi berpuluh-puluh jalan. Ia ada di mana-mana,” tambahnya.
“Saya juga terpegun dengan bilangan anak tunggal. Anda memandu melalui apa yang dirasakan seperti jalan kosong dan kemudian tiba-tiba anda melihat kanak-kanak memanjat keluar dari runtuhan. Saya melihat begitu ramai kanak-kanak membawa bekas, saya rasa air – saya tidak tahu sejauh mana mereka membawanya – semuanya dengan sendirinya, melalui jalan-jalan yang musnah ini. Anda dapat melihat bekas itu berat dan sukar untuk diuruskan oleh anak-anak kecil. Sungguh ngeri dan mengerikan melihat begitu ramai kanak-kanak sendirian, mengetahui betapa bahayanya berada di dalam bangunan yang runtuh dan separuh runtuh itu.”
Bagi pihaknya, Karyn Beattie, Ketua Pasukan Save the Children di Gaza, berkata: “Kami semua benar-benar terkejut pada tahap kemusnahan.”
“Kami semua sangat marah dengan apa yang telah berlaku dan tahap kerosakan. Bagaimanakah mungkin untuk memusnahkan bandar seperti ini? Dan melihat sekolah musnah sama sekali – dengan mural berwarna di sisi – dan mengetahui bahawa kanak-kanak mungkin telah dibunuh di dalamnya. Macam mana anda boleh tak marah?,” dia berkata.
“Bangunan ini adalah nadi kepada sesebuah masyarakat. Mereka adalah asas yang menjadikan masyarakat dan negara dan bercakap tentang masa depannya. Wang dan masa yang diperlukan untuk membina semula… jika bom berhenti jatuh… akan melumpuhkan. Generasi kanak-kanak, jika mereka bertahan, tidak akan mempunyai tempat untuk belajar dan tiada tempat untuk pergi,” kata Ketua Pasukan Save the Children.
WAFA, 29 April 2024