MANILA — Beribu-ribu jemaah haji Filipina bersedia untuk ke Makkah bagi menunaikan haji akan datang, Suruhanjaya Kebangsaan mengenai Muslim Filipina (NCMF) berkata pada Isnin, dengan kumpulan pertama akan berlepas ke Arab Saudi minggu depan.
Di Filipina yang kebanyakannya beragama Katolik, umat Islam membentuk kira-kira 10 peratus daripada hampir 120 juta penduduk. Kebanyakannya tinggal di pulau Mindanao dan kepulauan Sulu di selatan negara itu, serta di wilayah tengah-barat Palawan.
Suruhanjaya itu berkata, hampir 5,000 umat Islam mengesahkan mereka akan pergi ke Arab Saudi bagi menunaikan haji tahun ini.
“Kami telah memproses 96 peratus jemaah haji,” kata Zainoden Usudan, ketua operasi haji di Biro Haji dan Wakaf NCMF.
“Mereka boleh mengharapkan layanan seperti VIP, membolehkan mereka menumpukan perhatian sepenuhnya pada ibadah haji mereka.”
Pegawai-pegawai suruhanjaya itu bertungkus-lumus memastikan kesulitan yang dihadapi jemaah haji tahun lalu tidak menjadi masalah kali ini.
“Kali ini, kami memastikan makanan tidak akan menjadi masalah,” kata Usudan, merujuk kepada masalah penghantaran makanan yang tertangguh pada 2023.
Beliau berkata suruhanjaya itu bekerjasama dengan penyedia perkhidmatan di Kingdom (Arab Saudi) yang mempunyai rancangan kontingensi bagi semua aspek perjalanan, termasuk pengangkutan.
Penerbangan haji pertama dari Filipina akan berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Manila pada 23 Mei.
Salah satu daripada lima rukun Islam, haji tahun ini dijangka berlangsung dari 14-19 Jun. Ramai jemaah haji melanjutkan masa tinggal mereka bagi memanfaatkan peluang sekali dalam seumur hidup menunaikan kewajipan agama mereka.
AN