Switzerland ambil langkah ke arah penjualan 25 kereta kebal Leopard 2 kembali ke Jerman

Rekrut Tentera Swiss Tank School 21 melakukan latihan serangan dengan kereta kebal Leopard 2 di Bure, Switzerland 5 Mei 2023. REUTERS/Denis Balibouse

Kerajaan Switzerland pada Rabu menyokong penamatan 25 kereta kebal tempur Leopard 2 termaju dengan tujuan untuk menjualnya kembali ke Jerman, satu langkah yang membolehkan negara Barat menghantar lebih banyak bantuan ketenteraan ke Ukraine.

Jerman pada Februari lalu meminta Switzerland untuk menjual beberapa kereta kebal itu kembali kepada pembuat senjata Rheinmetall (RHMG.DE), yang akan membolehkan syarikat itu mengisi semula jurang dalam persenjataan anggota Kesatuan Eropah dan NATO.

Jerman, Poland, Portugal, Finland dan Sweden adalah antara negara yang menghantar kereta kebal Leopard untuk membantu Ukraine mempertahankan diri daripada serangan Rusia, mewujudkan jurang dalam senjata mereka sendiri.

Isu ini sensitif bagi pihak berkuasa Switzerland. Di bawah undang-undang berkecuali dan embargo senjata yang berasingan, Switzerland dilarang menghantar senjata terus ke Ukraine.

Tentera Switzerland kini mempunyai 134 kereta kebal Leopard 2 dalam perkhidmatan dan 96 lagi dalam simpanan.

Keperluan ketenteraan Switzerland sendiri akan kekal dilindungi, kata satu kenyataan kerajaan. Parlimen Switzerland kini perlu memutuskan isu itu, tambahnya.

Bern sebelum ini telah menyekat permintaan daripada Jerman, Sepanyol dan Denmark untuk membenarkan amunisi buatan Switzerland yang mereka beli sebelum ini untuk dieksport semula ke Ukraine.

Tetapi isu itu menjadi semakin berpecah belah di Switzerland, dengan peralihan pro-Ukraine dalam suasana awam dan politik memberi tekanan kepada kerajaan untuk menamatkan larangan eksport senjata Switzerland ke zon perang. REUTERS