WASHINGTON — Kokain yang ditemui di Rumah Putih pada Ahad ditemui di dalam lubang kecil di kawasan masuk West Wing di mana pelawat meletakkan barang elektronik dan barangan lain sebelum melakukan lawatan, kata sumber yang mengetahui perkara itu pada Rabu.
Perkhidmatan Rahsia sedang menyiasat perkara itu, kata Rumah Putih. “Mereka sedang menyemak log pelawat dan … melihat kamera. Itu adalah langkah seterusnya. Semakan silang,” kata sumber itu.
Jurucakap Rumah Putih Karine Jean-Pierre memberitahu pemberita: “Tempat ini ditemui adalah kawasan yang banyak dilalui di mana ramai … pelawat Sayap Barat datang.”
Ditanya sama ada sesiapa telah menjalani ujian dadah sebagai sebahagian daripada penyiasatan, Jean-Pierre berkata: “Kami akan mengambil apa-apa tindakan… yang wajar, sementara menunggu keputusan Perkhidmatan Rahsia.”
Memiliki kokain, yang diklasifikasikan sebagai dadah “jadual II” di bawah Akta Bahan Kawalan AS, merupakan salah laku di Washington, DC.
Sayap Barat bersambung dengan rumah agam eksekutif tempat tinggal Presiden Joe Biden dan wanita pertama Jill Biden.
Ia termasuk Pejabat Oval, bilik kabinet dan ruang kerja untuk kakitangan presiden. Beratus-ratus orang melalui Sayap Barat secara tetap, termasuk kakitangan politik, tetamu dan ahli akhbar.
Jean-Pierre berkata lawatan Sayap Barat (West Wing) berlangsung pada Jumaat, Sabtu dan Ahad.
Bahan itu ditemui semasa sapuan rutin Perkhidmatan Rahsia pada petang Ahad. Jurucakap Perkhidmatan Rahsia tidak menjawab permintaan untuk mengulas pada Rabu. Agensi itu tidak menyatakan berapa banyak kokain ditemui.
Penemuan itu membawa kepada penutupan ringkas kompleks Rumah Putih pada Ahad. Biden dan keluarganya tidak berada di Rumah Putih ketika itu.
Biden tidak menjawab soalan yang dijerit wartawan mengenai kokain pada Rabu. Presiden berpendapat ia “sangat penting” untuk memahaminya, kata Jean-Pierre.
Pegawai pentadbiran boleh menawarkan lawatan ke bahagian West Wing kepada rakan dan ahli keluarga. Orang yang bukan kakitangan mesti meninggalkan elektronik dan barang-barang lain di bilik simpanan sebelum melakukan lawatan.
“Ia berada di salah satu cubbies,” kata sumber mengenai kokain itu.
Biden dan keluarganya kembali ke Rumah Putih awal pada Selasa selepas menghabiskan cuti hujung minggu di tempat percutian presiden di Camp David, Maryland. Ahli keluarga yang melawat keluarga Biden secara tradisinya masuk dan keluar melalui Sayap Timur, kata sumber itu.
REUTERS