Presiden AS Joe Biden bertemu dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada sidang kemuncak NATO di Vilnius, Lithuania, 11 Julai 2023. (Reuters)
VILNIUS — Presiden AS Joe Biden mengucapkan terima kasih kepada rakan sejawatannya dari Turki, Recep Tayyip Erdogan pada Selasa atas “keberaniannya” dalam menggugurkan penentangan terhadap kemasukan Sweden ke dalam NATO.
Pada mesyuarat semasa sidang kemuncak NATO di Vilnius, Biden meraikan kesimpulan desakan diplomatik besar untuk meminta Erdogan berhenti menyekat permohonan Sweden.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih atas diplomasi anda dan keberanian anda untuk mengambilnya. Dan saya ingin mengucapkan terima kasih atas kepimpinan anda,” kata Biden kepada Erdogan.
Kekecewaan telah memuncak di ibu negara Barat akibat halangan Erdogan ke atas Sweden, yang memerlukan persetujuan sebulat suara daripada anggota NATO untuk menyelesaikan tawaran kemasukannya ke dalam perikatan itu, yang dilancarkan, bersama-sama dengan Finland, sebagai tindak balas kepada pencerobohan Rusia ke atas Ukraine tahun lepas.
Biden bercakap dengan Erdogan dari Air Force One selama hampir sejam pada Ahad dalam usaha untuk memecahkan kebuntuan dan mengelakkan kegagalan memalukan di sidang kemuncak Vilnius. Erdogan secara tiba-tiba menggugurkan bangkangannya lewat Isnin pada malam sebelum pertemuan NATO.
Selama berbulan-bulan, Erdogan menegaskan tindakan keras di Sweden terhadap anggota pergerakan Kurdish yang diharamkan di Turkiye, sesuatu yang kerajaan Sweden katakan ia kini telah dilakukan.
Tetapi spekulasi timbul mengenai konsesi lain yang diekstrak Turkiye untuk memberikan lampu hijaunya.
Erdogan telah menuntut pada saat-saat akhir bahawa kelulusan untuk Sweden dalam NATO akan bergantung kepada Turkiye dapat memperbaharui rundingan keahlian yang terhenti dengan Kesatuan Eropah.
Satu lagi permintaan lama daripada Turkiye untuk pembelian jet pejuang moden F-16 AS nampaknya mendapat rangsangan berikutan keputusan mengenai Sweden.
Penasihat keselamatan negara Biden, Jake Sullivan, menegaskan pada Selasa bahawa presiden AS telah “jelas dan tegas selama berbulan-bulan bahawa dia menyokong pemindahan F-16,” melihat ini sebagai kepentingan NATO.
“Beliau tidak meletakkan sebarang kaveat atau syarat mengenainya dalam komen awam dan peribadinya sejak beberapa bulan lalu. Dan dia berhasrat untuk meneruskan pemindahan itu dengan berunding dengan Kongres.”
Seorang pegawai AS memberitahu AFP bahawa Rumah Putih kini “berlibat secara aktif” dengan Kongres, di mana terdapat bantahan besar untuk membenarkan penjualan itu.
Sullivan berkata “kami akan bekerjasama dengan Kongres mengenai masa yang sesuai untuk mendapatkan” pesawat perang itu ke Turkiye. Tetapi dia tidak dapat “membuat spekulasi pada hari yang tepat ia akan berlaku.”
Walaupun Setiausaha Agung NATO Jens Stoltenberg dan Perdana Menteri Sweden Ulf Kristersson banyak terlibat dalam rundingan dengan Erdogan, Sullivan menekankan penglibatan AS yang “terkini penting”.
Mengenai usaha Erdogan untuk mengaitkan aspirasi EU Turkiye dengan persoalan Sweden-NATO, Sullivan berkata Biden telah “lama” menyokong Turkiye memasuki Kesatuan Eropah.
Walau bagaimanapun, itu akan mengambil “perbincangan tentang pembaharuan dan langkah yang diperlukan berbanding dengan daya tahan demokrasi yang dilalui oleh setiap bakal pemohon untuk Kesatuan Eropah.”
“Jadi, setakat yang kami ketahui, isu-isu ini tidak berkaitan,” katanya.
AN memetik ADP